El Oro

Wadaka Tema 51

El Oro se encuentra en Guayana escondido en las vetas de cuarzo y en los depósitos de arenas de los ríos.  Los conquistadores lo descubrieron en las manos de nuestros primeros pobladores indígenas y conocedores de su importancia como metal dúctil e incorruptible lo buscaron afanosamente en las entrañas de la selva y en su propia imaginación creadora de mitos  como el de una comarca fabulosa gobernada por un rey llamado El Dorado.

Podríamos decir que Guayana como pueblo es producto de la búsqueda de El Dorado que no era tan quimera, pues al fin la ciencia mineralógica y el trabajo productivo del minero la hicieron posible en la región del Yuruari, en  San Félix de Tupuquén y Caratal, precursores de El Callao, que desde 1878  ha vivido del oro y del calipso.

Pedo Monasterio, caraqueño edecán del General José Laurencio Silva cuando vino a Guayana en 1828, lo picó el prurito de El Dorado y tan pronto cesó la Gran Colombia, se internó en Caratal donde sabía que había bastante oro.  A pesar que dos peones lo engañaban tragándose las pepitas, logró obtener en sólo un mes 50 onzas de oro en granos que parecían lentejas, despertando el interés oficial y empresarial

Se fundaron varias empresas mineras, entre ellas la  de la mina El Callao (piedra rodada) la más rica del Yuruari, explotada por la Compañía Minera de El Callao entre 1878 y 1897 y que dio origen al municipio actual.  Exportaba el oro por los puertos de Ciudad Bolívar en promedio de 8 mil onzas mensual.

Actualmente las minas de El Callao figuran como reservas nacionales y son explotadas por la empresa estatal CVG-Minerven cuya planta procesa 700 toneladas de material aurífero por día.  Fue constituida como compañía de capital mixto en 1979 y nacionalizada en 1974.