Wadaka Tema 16
La Gran Sabana, al sudeste del Estado Bolívar
y al Sur del Orinoco, con extensión de 32.988 kilómetros cuadrados, encierra
características naturalmente atractivas y monumentales declaradas por la UNESCO patrimonio natural de la humanidad. Tal es el Parque Nacional Canaima. El Clima de la Gran Sabana es tropical,
vegetación herbácea interrumpida por bosques de galerías en los fondos planos
de los valles
La capital de la Gran Sabana es
Santa Elena de Uairén, a 907 metros sobre el nivel del mar y a 15 kilómetros
del límite fronterizo con Brasil. Su
acceso es por vía aérea y por una carretera asfaltada que parte desde el
kilómetro 88, al sur de El Dorado hasta la frontera y desde allí hasta Boa
Vista en el Brasil.
Fue fundada el 16 de septiembre
de 1923 por Lucas Fernández Peña, un estudiante de ingeniería nativo del Baúl,
Estado Cojedes, que se internó por las penillanuras de la Guayana, atraído por
el señuelo del oro y del diamante. Más tarde, en 1931, llegaron los misioneros
capuchinos y surgió de manera incipiente el núcleo central del pueblo
fronterizo actual.
La situación geográfica de Santa
Elena de Uairén ha constituido factor básico en el fortalecimiento de la
soberanía nacional, pues cuando
Fernández Peña acampó en el valle del río Uairén, ente la Sierra de
Pacaraima y las serranías de Akuriná, se encontró con una avanzada inglesa que
terminó desalojando.
Poblaban la región de la Gran
Sabanas diseminadas comunidades indígenas descendientes de la etnia
Caribe. Fundamentalmente indígenas Pemón
ramificados en las familias Tauremares, Arecunas y Kamarakotos que entraron a
formar los centros misioneros de Santa Elena propiamente, Kavanayén, Kamarata,
Wonkén y La Paragua que es el principal afluente del Caroní y en cuyas alturas
moran indígenas Waicas o Maquiritares.
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